Священная птица ибис

Птица ибис (Threskiornithinae) была особо почитаема жрецами Древнего Египта. Они отождествляли ее с божеством знаний, мудрости, Тотом (египетский бог мудрости). Изображался Тот в образе человеческого существа с головой ибиса. Пернатая считалась земным воплощением бога, поэтому бальзамировалась и погребалась в емкостях для воды.

Внешний облик

Всего в мире насчитывают около 30 видов ибисов. Из них 5 проживают в России. Являясь самыми близкими родственниками аистов и цапель. Птицы внешне напоминают их характерными особенностями: тонкие длинные лапы, компактное туловище. Между тремя из четырех пальцев на ногах имеется плавательная перепонка, которая помогает им при их водно-болотном существовании.

Небольшую голову с корпусом соединяет длинная шея, которая изящно вытягивается при полёте. Виды ибисов различаются многообразием окраски оперения, цвета которого могут изменяться от кроваво-алого до снежно-белого, неприметно-серого. Отдельные виды имеют хохолок на задней части головы.

Почитаемые белый и черный ибис

Древними египтянами особо почитался белый ибис, который и считался священным. Черными у птицы есть только края маховых перьев, шея и голова. Даже невзначай умертвить белого ибиса было преступлением, поскольку именно этот вид птиц служил олицетворением бога Тота.

Хохлатый ибис с отливающими темным перьями был символом солнца и просвещения. Пернатые черного цвета прилагались ночному светилу – Луне. Существовала легенда, что при лунном затмении черные ибисы закрывают глаза до тех пор, пока богиня снова не появится на небосводе.

Оба вида птиц почитались одинаково, так как успешно изводили пустынных скорпионов, пресмыкающихся и крокодильи яйца. Греческие философы почитали птицу за то, что в период сна священный ибис прячет голову под крыло, становясь подобным силуэту человеческого сердца. Шаги птиц составляли египетскую меру длины – локоть, поскольку равняются 45 сантиметрам. Египетским локтем пользовались при постройке храмов.

Чем кормится священная птица египтян

Излюбленным местом проживания культовой птицы египтян являются берега медленных рек, болота, озера, другие водоемы с зарослями тростника и небольшими деревьями на берегу. Они селятся стайно, где вместе с ними могут присутствовать цапли, бакланы, колпицы.

Типичная картина кормления ибиса – гуляющая по неглубокой воде птица, которая опустила туда свой тонкий изящный клюв. Орудие охоты двигается по сторонам, отлавливает всю проплывающую мимо живность: ракушки, насекомые, ракообразные, личинки, лягушки. Ибисы могут кормиться так же на берегу, где копошатся в грунте клювом, вытаскивая оттуда улиток, жуков, пауков, грызунов, змей.

Брачный период

Птицы моногамны, образовывая пару на весь период жизни. Пара ибисов все делает сообща: собирает стебли, веточки для гнезда, по очереди насиживает яйца и вскармливает птенцов. Гнездо обычно имеет шарообразную форму. Оно может располагаться в зарослях тростника, прибрежной травы или на дереве. Самка откладывает яйца раз в год. Кладка у северных ибисов начинается весной. Южные виды, проживающие в тропической, субтропической зонах, начинают кладку с началом сезона дождей.

Легенды, связанные с ибисом

• Бытовало поверье, что птицы умеют предвидеть будущее, поскольку появлялись в Египте непосредственно перед разливами Нила.
• Во время кормления клюв и лапы образуют треугольник с равными сторонами, поэтому ибисы считались олицетворением геометрии и других точных наук.
• Если птица пила воду из реки, то она считалась безопасной для человека, поскольку ибис не подходит к воде, когда та вредна для здоровья или отравлена.
• Египтяне считали ибиса птицей удивительной сообразительности, большой души, доброго нрава.
• Поскольку священная птица египта раньше других встречает солнце, стоя в воде, она считалась олицетворением утра и рассвета.

Опасный предел

Будучи сами хищниками, ибисы часто становятся предметом охоты других птиц: коршунов, орлов, ястребов. На них охотятся лисицы, кабаны, гиены, которые также разоряют гнезда.

Большое количество ибисов погибает по причине плохой экологии: полного исчезновения их среды обитания, осушения водоемов, сжигания растительности по берегам рек. Это привело почти к полному исчезновению некоторых видов и поставило на эту грань остальных ибисов. Популяцию некоторых видов ибисов (красноногий, японский) восстанавливают в специальных центрах по охране этих пернатых.